22日，NBA季后赛继续进行。坐镇主场的雄鹿以109比94大胜步行者，两边大比分是1比0。特别值得一提的是，此前腿部受伤的字母哥并未出战，如此情况下利拉德扛起了球队大旗，他前两节轰下了35分的高分（也是他全场得分），这也是2019年之后最高的半场个人得分纪录。雄鹿主帅里弗斯赛后称誉利拉德具有天然生成的首领气质以及强壮的精力耐性。
字母哥无疑是雄鹿最中心的球员，但很不走运的是，在常规赛结尾阶段时，他的腿部伤势加剧。字母哥现已缺席了常规赛最终三轮竞赛。季后赛首轮开端后，字母哥何时回归仍无清晰答案。如此情况下，利拉德成为雄鹿的主心骨。众所周知，单核带队是利拉德身上的明显标签。在此前效能开拓者时，利拉德屡次凭借着一己之力带队取胜。而这次也相同如此。
利拉德从竞赛一开端就敏捷进入状态，手热得发烫。第一节他轰下了19分，第二节他气势不减，也有16分入账。利拉德打疯了，这也在很大程度上影响了队友。正是在利拉德的带动下，其他球员也拿出了更强战力。
雄鹿在第二节利拉德下场歇息时打出过14比3的得分高潮，进一步扩展了抢先优势。不过步行者并不是软柿子，他们在尔后时刻几回掀起反击高潮，下半场更是玩命地约束利拉德。尽管步行者这样对利拉德严防死守取得了必定作用，后者在后两节五次出手悉数偏出，可是其他球员有了更多的进攻时机，他们也成功转化为得分。即使步行者在第三节将分差迫近了一些，但很快雄鹿又拿回了场上自动与分数优势。
利拉德在赛后说：“我并不认为这场成功悉数都是我的劳绩。但我的确拿出了比之前更强的竞赛侵略性。当我知道字母哥打不了的时分，我需求担负更多的进攻职责。这仅仅季后赛第一场竞赛，但需求为此奠定基调。我便是这样想的，第一场需求定调，我有必要拿出更强的战力。”
在开拓者效能的最终两年，利拉德受困于身边没有得力辅佐，因此他很早就完毕了赛季，无缘季后赛的味道令他感到懊丧。利拉德回想：“曩昔两年，我都是很早就完毕了赛季，这令人感到懊丧。我不想看季后赛的竞赛，我去了音乐节，给自己一个心情缓冲。但在我参加雄鹿后，一切都产生不同。此前的懊丧感觉也就此消失。”主帅里弗斯也在赛后称誉了利拉德，他说：“利拉德天然生成就具有很好的首领气质，他有着搏斗运动员相同的坚韧神经，他的精力力量非常强壮。”
文/北青体育 宋翔